在季后赛即将开始之际，联盟将两支顶尖球队摆在了公众面前：雷霆队以64胜18负的佳绩领跑，紧随其后的是活塞队的60胜22负。这两队的胜利之差仅为四场，舆论对于它们的评价几乎相似，皆被称为“赛季最大惊喜”。
雷霆队的SGA刚刚获得MVP奖项，这让其卫冕之路显得理所当然;而活塞队虽有16场比赛成绩的进步，却被认为这是比赢得冠军还要艰难的成就。有趣的是，上个赛季活塞仅取得44胜，因此提升空间巨大，这就像从50分提升到70分远比从90分提升到95分更容易。
赛程安排方面也显得颇为讲究。周六的四场比赛中，湖人主场迎战火箭，无疑是黄金时段的ABC全国直播。而活塞的首场季后赛却被安排在周日下午6点半，登上NBC和Peacock双平台。这种安排似乎在传递一种微妙的信号，表示“你可以出色，但别太过耀眼”。
至于活塞队的明星球员Cade Cunningham，他的肺部恢复情况还未有官方消息。活塞似乎将他的健康状况当作一个未知的盲盒来对待，这种做法就像在手机发布会前夕，工程师们仍在车间紧张地焊接主板。
雷霆队则需要耐心等待，因为他们的季后赛对手将通过附加赛决出。如今西部第八名的身份仍未确定，这意味着作为卫冕冠军的雷霆在接下来的日子里只能干等，目睹其他球队先发制人。
